新華社北京3月24日電　愛爾蘭科克大學研究人員日前在美國《神經科學動向》雜志上發表文章說，中年（通常被認為40歲到60歲或65歲之間）是大腦逐漸走向衰老的時期，更好地了解中年時期大腦的變化有助預測老年認知健康狀況。

　　文章說，人到中年，大腦會經歷重大的分子、細胞和結構變化，其中許多變化與認知能力下降有關，且認知能力下降在人到中年時會加速。從結構上講，中年時期與大腦部分結構的體積變化、海馬體（與記憶、學習有關的大腦結構）萎縮以及大腦不同部分之間的連通性下降有關。

　　研究人員說，有證據表明大腦在中年時會經歷不確定性的結構和功能變化，這些變化對認知功能有影響。

　　研究人員認為，目前大多數關于大腦健康和認知能力下降的研究集中在老年人身上，干預措施的效果有限。研究人員建議，應該對中年時期大腦的變化進行更多研究，可能會發現與認知健康有關的新生物標志物和干預措施，也有助確定新的治療目標。